LE PAYS MAYA

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Le pays maya, sis en Mésoamérique, s’étend sur 325 000 Km2. Il se divise en trois provinces : au sud les terres hautes du Guatemala, du Honduras et du Salvador ; au centre, la grande forêt du Peten, bassin des fleuves Usumacinta et Passion ; et enfin, les terres calcaires basses du Yucatan baignée par les eaux du golfe du Mexique.

Au Guatemala, sur plus de 200 Km de long, se situent les hauts volcans du front volcanique d’Amérique centrale qui forment une silhouette majestueuse surplombant la plaine côtière du Pacifique, la plus haute densité de volcans actifs de toute la planète qui fourniront entre-autres la précieuse obsidienne très utilisée par les Mayas.

Le Yucatan, lui, est calcaire et présente une forte érosion karstique engendrant des avens remplis d’eau ou cénotes qui exercèrent une véritable fascination sur les Mayas. Subitement abandonnées, les cités furent rapidement recouvertes par la jungle. Actuellement, les ruines de cette prodigieuse civilisation font l’objet de recherches archéologiques passionnées et difficiles. Les Khmers du Cambodge et les Mayas sont les seuls hommes qui développèrent une étonnante civilisation dans une forêt vierge hostile et dangereuse.

LA CHRONOLOGIE MAYA
-30 000 Détroit de Behring recouvert par les glaces, premières migrations humaines ?
-10 000 Paléoindien (lances, propulseurs…)
-10 000 –7 000 Réchauffement climatique (disparition des mammouths…)
-3 000 Premiers groupements humains (maïs, haricot, piment…)
-1 000 Premiers villages agricoles (huttes, céramiques…)
-600 Première civilisation à Peten (constructions gigantesques)
-200 Etats gouvernés par des rois.
-2 600 +300 Civilisation préclassique (origine olmèque ? Tikal, Chichen Itza)
+300 +900 Civilisation classique (monuments, écriture, calendriers…)
+900 +1 517 Disparition de la civilisation maya. Envahisseurs toltèques.
+1517 Les Espagnols s’emparent du Yucatan (Hernandez de Cordoba).
+1518 Expédition de Juan Grijalva.
+1519 + 1525 Cortes