Le conte sumérien d’ERRA est un récit mythique qui a une part de vérité historique. En effet, il fut écrit tardivement, vers 900 avant JC, alors que Babylone avait perdu son influence et son hégémonie sur la Mésopotamie. Les envahisseurs se succèdent, en particulier les Kassites, puis l’orgueilleuse cité perd définitivement son invincibilité avec l’invasion des Hittites.
Le conte invoque une cause divine à ces échecs : c’est le dieu ERRA qui, mettant fin à une certaine indolence, suit l’avis de ses conseillers et porte la guerre dans la cité du dieu Marduk.
Babylone retrouvera une splendeur effémère avec Cyrus puis Alexandre le Grand.
